尽管WOW为我们展现的是一个虚构的世界，但其中有太多的元素来自于我们所居住的地球。 你接下来将看到的，或许是一个你从未留意过的艾泽拉斯世界，在这个世界的每一个角落都散发着来自大自然的光芒。
第一章 贫瘠之地
之所以从贫瘠之地开始是因为它和现实世界的紧密联系。在这片取材自非洲热带草原的乐土上，有着太多我们能在现实世界中看到的生物。但令人遗憾的是，来自联盟或是被遗忘者的玩家或许并无太多的机会细细品味。
在这里，一年中没有春夏秋冬之分，只有旱季与雨季的区别。由于少雨，高大的乔木很难在此生存，在这里生活的所有生物都要忍受干旱的折磨。尽管如此，依然有无数种动植物在这里顽强地生存着。
瞪羚
作为非洲草原上重要的食草动物，我们时常能在电视节目中看到大群瞪羚迁徙的壮观场面，在贫瘠之地，我们也能看到这种优雅生物的存在。
从游戏中的名字和外形来看，制作者试图还原的显然是非洲最为常见的瞪羚——汤氏瞪羚，其最明显的特征就是白色的腹部和体侧的黑线。
从生物分类学的角度看，瞪羚属于牛科下羚羊亚科的一属。但有趣的是，制作团队或许犯了一个小小的错误，导致游戏中的这种生物更像是和瞪羚同属羚羊亚科的跳羚。两者的外形十分相似，但跳羚体型较瞪羚为大，其角弯曲弧度较大，而汤氏瞪羚的角则更细长且基本是直的。
汤氏瞪羚
跳羚（请注意两者角的区别）
和我们多数人的想法不一致的是，瞪羚的数量并没有我们想象的多。上世纪八九十年代，有两种瞪羚因人类活动而彻底灭绝，另一种在野外灭绝。目前有数种瞪羚属于濒危物种，即使是最常见的汤氏瞪羚和葛氏瞪羚的分布范围也已很小。
鬣狗
在游戏中，它被称为土狼，但事实上，鬣狗和土狼并非同一种生物。从它身上的花纹推测，其原型应为在非洲草原上分布极广的斑点鬣狗。
很多人会误以为斑点鬣狗是犬科动物，但其实从生物分类学角度说，斑点鬣狗属猫型亚目，和猫才是近亲，其和狗相似的外型应为趋同演化的结果。（趋同演化指的是两种不具亲缘关系的动物长期生活在同一环境而发展出相同功能的器官的现象）
斑点鬣狗是群居动物，斑点鬣狗群由一只雌性所统领，社交行为非常复杂。因此游戏里贫瘠之地斑点鬣狗四散分布的情况是错误的。斑点鬣狗的和耐力智力相当突出，鬣狗群在捕猎时会实施围捕等各种战术，因此其捕猎的成功率很惊人。
狮子 在这里，我希望向WOW的制作团队表示一下敬意。这群狮子在干什么？在树荫下睡觉。没错，非洲草原上的狮群白天一般就是在树荫或草丛里睡觉的。
我们在电视中看到的狮群白天出猎的景象多只是因为白天更便于拍摄而已。由于草原上昼夜温差较大，因此狮群一般选择在凉爽的夜晚或凌晨出猎以降低体能消耗，长期的演化中狮子还发展出了出色的夜视能力。
游戏中狮子睡觉的姿势值得商榷，野生狮子睡觉一般是侧卧的，这或许是因为侧卧更有利于降低体温。
狮子是群居动物，非洲狮群的大小从3到30多只狮子不等，狮群越大就能捕捉更大的猎物。贫瘠之地上的狮群规模一般仅为5只左右，也就是说它们很难有能力捕捉像成年科多这样大小的猎物。
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顺便说一句，狮子和斑点鬣狗为死敌，双方争夺领地、食物，甚至偷袭对方幼兽。
斑马
它们的存在明确地告诉了我们一个事实，那就是贫瘠之地的多数掠食者应是严重的色盲。我们眼中鲜明的黑白条纹却让色盲的掠食者困惑，因为它们和草丛的形状太过相似了。
在游戏中，斑马的前额上长有一只角，这显然是受了神话中独角兽的影响。但从分布的地域和条纹的密度来看，游戏中斑马的原型应为斑马亚属中的平原斑马。这是唯一一种暂无灭绝危险的斑马。
平原斑马
细纹斑马（其细腻美丽的毛皮引来了杀身之祸，目前已濒临灭绝）
最后，制作者犯了一个不大不小的错误，游戏中的斑马为独居，但现实世界中的斑马为群居动物。它们群居的重要原因请见下图。
如果你是掠食者，如此的情形对你来说简直就是一个噩梦，你甚至很难从一堆色块中分辨出一只单独的斑马，更不要提捕捉了。
最后，介绍下一种长相超级诡异的生物，Okapi。
斑马吃了变异鱼？非也，它和斑马半毛钱关系都没有，却是长颈鹿的近亲。黑白的条纹应为趋同演化所致。神奇的大自然。
长颈鹿
在贫瘠之地，你偶尔会看见它们优雅地从你面前走过。
遗憾的是，制作团队的疏忽导致犯下了一个明显的错误。如果仔细看图你会发现，它的左前肢和左后肢重叠到了一起，就是这个问题导致了长颈鹿和其他偶蹄目动物行走方式的巨大不同。（此外，如一些朋所言，颈部前面的鬃毛应该也是一个错误。）
事实上，长颈鹿在行走时采用的是“同手同脚”的方式，以避免前后肢之间的相互践踏。这种罕见的笨拙行走方式只见于极少数的大型动物。下图中，斑马的行走方式和上图相同，但不会有这个问题。
下图为长颈鹿的行走方式。
除此之外，游戏中长颈鹿的角也和现实中的有极大差异，但这显然是制作者故意为之。
从演化学的角度来说，长颈鹿之所以会有这样的角是因为它无法低头用角去对抗掠食者或是互相顶撞以进行交配权的争夺，因此尖锐的角对长颈鹿而言缺乏存在的意义。而在争夺鹿群领导权时，雄性长颈鹿有时会用头部和角从侧面用力击打对手，但一般并不会出现受伤的情况，要是其角如游戏中那样尖利，只怕有一方要横尸当场了。
植物
在贫瘠之地，最常见的就是这些树干粗壮的树木。它们粗壮的树干和巨大的树冠很容易让人联想到非洲草原上时常可以见到的猴面包树。
猴面包树和游戏里的树木主要的不同是其树干一般是笔直的。
在雨季，猴面包树会在巨大的树干内储存大量水分，同时巨大的树冠上迅速长出树叶进行光合作用。而在旱季，这些树叶则全部脱落。从游戏中可以看到，多数树木的树叶已经变黄，但尚未脱落。因此可以推测贫瘠之地处于雨季已过，旱季刚至的时候，但也有部分树叶已完全脱落。
尽管旱季的贫瘠之地万物凋敝，但是在仅有的几片绿洲却是一片生机盎然。
绿洲（图中树木的树叶是会随风摇摆的）
从标志性的羽状树叶可以看出，这些树木属于棕榈目。棕榈目的植物一般不甚耐旱，因此附近的池塘应有常年有水的地下水源。在棕榈树的遮蔽下，周围的灌木也是欣欣向荣。这和现实中的绿洲是一致的。
第二章 菲拉斯
进入菲拉斯，就仿佛身临一座幽暗的绿色迷宫。和地球上的热带雨林一样，这里每天都是一样的闷热，你几乎感觉不出有季节的差异，丰沛的降水让整片雨林终年笼罩在淡淡的雾霭之中。
尽管景色迷人，但对旅行者而言菲拉斯绝非久居之地。在潮湿的密林中，随时可能冲出一只掠食动物或是丑陋的食人魔将你当成晚餐。相比之下，偶尔滑倒或是被树枝割伤简直不能算是什么挫折。但这里繁荣而复杂的环境结构也创造出了空前的生物多样性，让无数种稀有生物得以在此繁衍生息。
植物
如果说在艾泽拉斯大陆的其他地方，植物只是配角的话，那在这里它们则是当之无愧的主角。在菲拉斯，植物的数量、密度和种类都远超过其他任何地方。
为了争夺阳光，这里的乔木长得异常高大，有些树种的高度甚至能达到近百米。为了不至于下陷或倒塌，它们一般都会在地面上长出巨大的板状根来支撑自身巨大的重量并分散受力面，成为热带雨林独特的一景。在倾斜的一侧，它们的板状根往往尤为发达。
热带雨林中，植物板状根的高度和宽度有时能超过十米。
大量的藤本植物也是热带雨林的一大特征。这些植物中的机会主义者们依靠攀附于其他树木来到森林上层争夺阳光。
在地球上，热带雨林拥有全部藤本植物的90%。全世界最长的藤本植物为生长于我国南部的白藤，可长达300米，有人称之为上最长的生物（也有观点认为是海中的巨藻，其长度也可达300米以上）。
食人魔
菲拉斯的丰饶也吸引了这些原产于外域的胖子，他们无疑是WOW中最萌的生物之一。卤莽，贪吃（游戏里居然有厨师）的他们原本居住于德拉诺，据说是由半神戈隆所生。后追随兽人来到艾泽拉斯，并逐渐散布到整片大陆。
目前有据可查的食人魔（ogre）这个词最初在17世纪由法国作家提出，但在此前的欧洲民间传说中，其形象就已存在。下图的食人魔雕塑建于16世纪，现位于意大利的拉齐奥（这个姿势好囧，其实他真的是在吃人）。
在早期欧洲各种作品中，食人魔被描绘为长有乱糟糟的头发和胡须、体型巨大的穴居人形怪物，并有吃人的爱好。而其性格则被认为是残暴和贪婪的。在意大利画家乔瓦尼.兰弗朗哥的作品中，食人魔的形象和上图相当一致。
但是在现代作品中，食人魔却有被大幅度萌化的趋势，例如《怪物史瑞克》。
游戏中，双头食人魔是古尔丹生物实验的产物。由于智商较高，双头食人魔一般担任法系职业，但两个头之间往往会斗嘴，非常搞笑。
精灵龙
这种体型纤巧的小型龙类是艾泽拉斯世界中最美丽的生物之一。但由于滥捕滥杀等各种原因，这种美丽的生物正在走向灭绝的边缘，我们已很难看见它们的身影。
精灵龙最令人着迷之处在于其在长期演化之后高度特化的美丽外形。由于身处茂密的热带雨林，精灵龙演化成了体型最小的龙类，其食性可能也有所改变。精灵龙的身上的色彩太过显眼，显然不利于其捕食其他生物，因此精灵龙的食物很可能是植物或小型昆虫。
令人遗憾的是，精灵龙的美丽外形可能是导致其濒危的原因之一，这是因为高度特化的生物类型很容易由于不能适应环境条件变化而灭绝。目前它们只分布在在菲拉斯和灰谷等很少几个地区。
我个人推测，精灵龙的美丽很可能是对掠食者的一种警告色，意为“我有毒，不要吃我。”下图为几种色彩同样艳丽的箭毒蛙，它们生长于美洲的热带雨林，是地球上毒性最大的动物之一。
